琉球位于中国东南端，北方为日本列岛，由琉球、宫古、八重山三个群岛为中心的六十多个岛屿组成，面积2265平方公里。琉球群岛是西太平洋一系列岛屿，位于台湾岛与日本九州岛之间。呈东北-西南向。琉球群岛从北到南，包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛（统称“萨南诸岛”，属鹿儿岛县），冲绳诸岛和先岛诸岛（统称“琉球诸岛”，属冲绳县）。面积共4，600多平方公里。人口140多万（1985）。目前（截止2012年）只有40个岛屿有人居住，总人口约120万。琉球群岛，日语作Ryukyu-Shoto，亦称南西诸岛（Nansei-Shoto,日语作Nansei-Shoto）。也叫琉球冲绳（RyukyuanOkinawa），自日本南部的九州岛往西南延伸约1,100公里（700哩）到台湾东北，是东海（西）与菲律宾海（东）的分界线。陆地总面积3,090平方公里（1,193平方哩），包括大小岛屿55个，分为3个较大岛群：北部为奄美岛链，中部为冲绳诸岛，南部为先岛诸岛。 现阶段日本在琉球群岛行驶行政权，奄美诸岛是九州鹿儿岛县的南部加长部分，而冲绳诸岛和先岛诸岛则组成冲绳县。原本的“琉球王国”，或地理概念的“琉球弧”、“琉球文化圈”地区，远比现在的冲绳范围还大。而且“琉球孤“的岛屿，从南到北散布于1000公里海面，覆盖的面积甚至比日本的本州还大。而从冲绳最西端的岛屿与那国岛，晴天可以望得见台湾。最南端的岛屿波照间岛，它的纬度比台北还南。
琉球之名的来源是公元六世纪中后期，隋炀帝令羽骑尉朱宽出海寻访海外异俗。行至今日北起奄美大岛，南至与那国岛（今钓鱼岛西南170公里）时，见一片珍珠般的岛屿浮在海面中，“若虬龙浮在水面”，遂为其取名流虬。唐朝编纂隋书时，为避帝王龙讳，将该地更名为流求。至朱元璋时期，将该地美名以：琉球，意味琉璃玉和珍珠球。上古时代石器时代山下町洞人和港川人就已出现在冲绳本岛。洞人出现在宫古岛。琉球在公元600年之前就有人类涉足。琉球早期历史已很难考证。中国自隋朝起就有关于“流求国”的记载，自隋代至元代，流求、流虬、琉球的概念一直在琉球群岛和台湾岛之间摇摆，直至明朝，随着“台湾”一词的出现和统一的琉球国的建立，“琉球”一词开始专指琉球群岛。渡日唐朝僧人鉴真在《唐大和上东征传》中首次记录了冲绳本岛居民的自称“阿儿奈波”，此名传入日本后逐渐演变为“おきなわ”（13世纪）和“沖縄”（18世纪）。在日本，自平安时代起，也出现了对琉球一些岛屿的记载，如《续日本纪》 。琉球本土的史籍记载了天孙、舜天、英祖三个王朝。
从三山到琉球国：12世纪，冲绳本岛出现了山南、中山、山北三个王国，这个时期称为“三山时代”。在三王国出现之前，外岛按司与冲绳本岛各按司之间的关系是平等的。1370年代至1380年代，三山陆续入贡明朝。1390年起，琉球诸离岛部落酋长入贡中山。1406年，尚巴志发兵起义，中山王国灭亡；此后，尚巴志陆续灭山北、山南；明赐姓尚，琉球国第一尚氏王朝建立。自志鲁布里之乱起，第一尚氏王朝频发内乱，尚德王时期，金丸被群臣拥立为君，改名“尚圆”，1469年，琉球国第二尚氏王朝建立。尚真王时期，南征八重山、与那国等岛；尚清王时期，攻占奄美群岛；“三省三十六岛”局面形成。1609年，日本萨摩藩在德川幕府的许可下，入侵琉球；尚宁王被掳至日本被迫签订《掟十五条》：琉球国向萨摩藩称臣，割奄美群岛予萨摩。1879年3月30日，日本政府命令琉球国王尚泰移住东京，置琉球为冲绳县。琉球国实质上灭亡。同年，日本正式宣布兼并琉球群岛，派知事取代原来的琉球王，并命名为冲绳。中国拒绝承认日本对琉球群岛的主权。
近代到当代：1879年，（明治12年）日本天皇政府推行“废藩设县”，在琉球强行推行“琉球处分”，把琉球一分为二：北为日本领土，改为“冲绳县”，南为满清领土，并企图硬逼中国承认。
当时琉球王尚泰派使臣到清廷哭诉，恳求大清保护附属国。中日就琉球问题开始谈判，中方提出把琉球群岛分成三部分：接近日本方向的奄美大岛为日本领土，冲绳本岛及其附近岛屿作为一个独立的琉球王国存在，而在南部的先岛群岛则作为中国的领土。日本方面建议把琉球划分成两部分：冲绳本岛及其北方岛屿作为是日本的领土，而南部的先岛群岛则作为中国的领土（谈判中没有涉及钓鱼台群岛归属）。由于清廷部分大臣的坚持和琉球人的请求，清廷最终未与日本签订此条约，即未承认日本拥有琉球的主权。1880年9月，中方在谈判中最后妥协，拟定了《琉球专约拟稿》，以日本提出的方式把琉球划分成两部分。然而清朝皇帝拒绝同意这一条约，并且指示了中方代表与日本继续协商。日本方面断然拒绝，协商破裂。1882年，驻天津领事竹添进一郎与满清恢复谈判琉球问题，但是没有达成协议，琉球问题一直拖延至甲午战争。1895年，中国在甲午战争战败，割让台湾、澎湖。1898年，日本政府强征琉球人服兵役。1901年，最后一位琉球国王尚泰去世。1916年，在日本政府的压力下，全冲绳教师大会要求禁止在学校说琉球语。1943年，由美、英、中、苏四国首脑参加的开罗会议约定由美中共同托管琉球群岛，由于中国受内战的影响，因而此事多为美国主管。1945年，第二次世界大战后期，美国进攻琉球三山本岛，琉球人被逼跳崖或引爆炸弹自杀，或干脆被打死以减少山洞中缺少食物的压力，这次战争使琉球人口减少四分之一。1945年—1972年，美国占领时期，美国在琉球实行异化政策。中华人民共和国对于美国占领琉球的态度是认为该群岛属于美国非法侵占的中国领土。1947年4月，联合国通过《关于前日本委任统治岛屿的协定》，把北纬29度以南的琉球群岛和钓鱼台群岛交给美国托管。1951年，日美在没有中国代表参与的情况下签定《旧金山和约》，确认日本拥有琉球群岛连同钓鱼台群岛的主权，但是继续由美国执行施政权。同年，日本复归促进期成会成立，冲绳县开始县民连署陈情，推动复归祖国日本的运动。1953年，冲绳诸岛祖国复归期成会成立，但是因为美国政府的干渉被迫解散。1960年，冲绳县祖国复归协议会（复归协）成立，要求美政当局尽早将琉球归还给日本。1972年，美国向日本移交琉球群岛的施政权（冲绳返还）。冲绳县重新成立。1995年，冲绳人为抗议女童遭到美军轮奸，冲绳曾举行过一次有约8.5万人参加的大规模反美游行示威集会，要求美军撤出冲绳。 目前（截止2012年）日本有效统治琉球群岛全境，行政上分属于冲绳县和鹿儿岛县，国际间也普遍认同琉球属于日本，然中华人民共和国和中华民国政府至今仍然没有直接承认琉球群岛的领土主权属于日本国所有，但台湾民间却误会为日本国土。当代琉球居民也大多承认琉球为日本一部分，亦有要求独立的声音、自治或实行一国两制。由于长期受到闽南文化的影响，风俗习惯与日本文化有些许的不同。琉球群岛现在仍然是日本47个地方自治实体中经济最落后的。
琉球自古就是我们中国的一部分，各位狼友共同努力，但愿琉球早日回到祖国母亲的怀抱！！！！！！！！！！！！
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